Havssvampar är en uråldrig grupp djur som kom till för mer än 600 miljoner år sedan men som har många gener gemensamt med människor, något som forskare nu utnyttjar.
En djuphavssvamp upptäckt utanför Floridas kust innehåller en naturlig substans som kan stoppa cancer celler från att dela sig och därmed bromsa tillväxten av tumörer.
Bild från Florida Atlantic University, Harbor Branch Oceanographic Institute
Naturlig substans bromsar cancertillväxt
Substansen heter leiodermatolid och visar sig nu i studier på möss kunna minska storleken av tumörer i bukspottskörteln. Det verkar även som att ämnet kan döda cancer celler och sätta stopp för vidare tillväxt av bland andra hudcancer, tjocktarmscancer och lymfom. Ämnet är mycket potent, bara en liten dos räcker för att uppnå effekt och det verkar fungera specifikt på cancerceller.
Cancer i bukspottskörteln är en av de dödligaste cancertyperna, mindre än 7% av patienter överlever fem år efter diagnos.
Forskning pågår för att förstå exakt hur leiodermatolid utövar sin funktion och ta det vidare till ett läkemedel för människor.
